Qu’est-ce que le chlorothalonil R471811 et pourquoi il y en a dans l’eau ?
Le métabolite chlorothalonil R471811 est une substance issue de la dégradation du chlorothalonil, un fongicide qui a été très utilisé pendant des années, principalement sur des cultures de céréales. Il est interdit en France et en Europe depuis 2020.
En 2023, plus de 9 millions de français ont été alimentés au moins une fois par une eau non conforme à cause de la présence de chlorothalonil R471811.
Bien que les risques de contamination des nappes phréatiques étaient connus depuis au moins 2006, le suivi du chlorothalonil R471811 dans l’eau potable ne s’est véritablement généralisé qu’à partir de 2023.
Quelles limites réglementaires pour le chlorothalonil R471811 dans l’eau ?
Les limites applicables aux métabolites sont différentes selon qu’ils sont classés comme pertinents ou non pertinents. Un métabolite est pertinent “s’il y a lieu de considérer qu’il pourrait engendrer un risque sanitaire inacceptable pour le consommateur”. L’agence de sécurité sanitaire (Anses) est chargée de l’évaluation de la pertinence des métabolites.
En 2022, l’Anses a réalisé une première évaluation dans laquelle elle conclut à la pertinence du chlorothalonil R471811, par précaution, car des données importantes sur sa toxicité étaient manquantes, notamment sur son potentiel cancérigène.
Dans une nouvelle évaluation réalisée en 2024, l’Anses conclut cette fois que le chlorothalonil R471811 est non pertinent car les incertitudes identifiées en 2022 sont levées par de nouvelles données fournies par Syngenta. Générations Futures conteste cette approche car les données de Syngenta sont très insuffisantes. Le chlorothalonil R471811 est ainsi considéré non pertinent alors qu’aucune évaluation complète de son potentiel cancérigène n’a été faite.
Ainsi, les limites applicables au chlorothalonil R471811 ont évolué en 2025:
- Jusqu’en 2024, la limite de qualité réglementaire de 0.1 µg/L s’appliquait car le chlorothalonil R471811 était alors considéré comme un métabolite “pertinent”. Si les concentrations en chlorothalonil R471811 dépassaient 0.1 µg/L, l’eau était considérée “non conforme”
- Depuis début 2025, la limite “indicative” de 0,9 µg/L s’applique, le chlorothalonil R471811 étant dorénavant jugé “non pertinent”. Un dépassement de cette limite indicative n’est pas considéré comme une “non conformité”, ce qui explique pourquoi le bilan 2025 indiquent partout 0% de non conformité.
Quels risques pour la santé en cas de dépassement des limites ?
Très peu d’études sont disponibles sur le chlorothalonil R471811.
Le chlorothalonil, la substance dont est issue le chlorothalonil R471811 est classé cancérigène “probable”. Mais, la toxicité chronique de son métabolite R471811, et en particulier ses effets cancérigènes, ne sont pas connus. L’Anses n’a pas encore déterminé de valeur sanitaire pour le chlorothalonil R471811.
